Vortrag "Gedächtnis der Herrschaft – Das Archiv der Herren und Grafen von Erbach: Von seinen Anfängen bis zur Zerstörung im Zweiten Weltkrieg"

In der Nacht vom 11. auf den 12. September 1944 wurde das Erbachische Gesamthausarchiv beim alliierten Fliegerangriff auf Darmstadt vollständig zerstört. Das Archiv war 1932 durch den damaligen Senior des Hauses Erbach als kündbares Depositum dem Hessischen Staatsarchiv in Darmstadt übergeben worden und lagerte dort bis zu seiner Vernichtung. Rund 350 Laufmeter Akten und etwa 5.100 Originalurkunden, darunter die ältesten aus den Jahren 1113 bzw. 1135/1140, gingen verloren. Damit zählt die Zerstörung des Erbacher Archivs zu den gravierendsten Kriegsverlusten der deutschen Archivlandschaft. Während das Ende des Gesamthausarchivs und seine Geschichte seit der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts vergleichsweise gut erforscht sind, liegen seine Anfänge weitgehend im Dunkeln. Ihnen widmet sich der Vortrag. Um die Entstehung erster Ansätze eines erbachischen Archivs zu erfassen und zeitlich einzuordnen, richtet sich der Blick auf das Vordringen der Schriftlichkeit, die Herausbildung von Verwaltung und insbesondere die Entstehung einer erbachischen „Landesherrschaft“. Denn ein Archiv setzt eine über die Einzelperson und ihre Familie hinausgreifende (staatliche) Institution voraus, in der Schriftgut dauerhaft aufbewahrt wird. Anhand historischer Indizien, die die Herausbildung der erbachischen Landesherrschaft dokumentieren, werden die Entstehungsumstände und frühen Ansätze des erbachischen Archivs erschlossen. Zugleich nimmt der Vortrag die weitere, nicht immer linear verlaufende Geschichte des Gesamthausarchivs bis zu seiner Zerstörung 1944 in den Blick. Damit wird das Erbachische Archiv nicht nur als verlorener Bestand, sondern als historisches „Gedächtnis der Herrschaft“ in seiner Bedeutung und Entstehungsgeschichte gewürdigt. Ort: Foyer der Volksbank Michelstadt, Frankfurter Straße 1